La sécurité des patients évolue au Canada : faut-il affiner ou repenser notre approche?

Celles et ceux qui rendent les soins plus sûrs est une série de billets de blogue présentant des réflexions et des expériences de personnes œuvrant dans les secteurs de la santé et des services sociaux au Canada. À travers des récits de patients et de patientes, de personnes proches aidantes, de prestataires de soins de santé, de leaders et de partenaires communautaires, la série explore les instants du quotidien, les relations et les systèmes qui influent sur la sécurité.

Concernant les milieux de soins de courte durée qui excellent en matière de sécurité des patients, certains hôpitaux ont fait des progrès considérables, souligne Ross Baker. « Ces hôpitaux ont une stratégie détaillée pour gérer les enjeux de sécurité, et ils analysent rigoureusement l’impact de leurs programmes pour s’assurer qu’ils produisent les résultats escomptés. Surtout, ces organismes bénéficient d’un solide leadership exercé à tous les échelons, du conseil d’administration et de la haute direction au lieu d’intervention. Ils ont aussi développé une solide culture de la sécurité, qui encourage le personnel, les patientes, les patients et les familles à s’exprimer. »

Les données à l’appui de soins plus sûrs

Ross Baker a co-dirigé avec le D^r Peter Norton l’étude The Canadian Adverse Events, qui visait à analyser les dossiers médicaux de 20 hôpitaux canadiens partout au pays. L’étude a révélé qu’un patient sur 13 (soit 7,5 %) subissait un préjudice involontaire pendant son hospitalisation.

Ces résultats ont accru l’attention portée à la sécurité des patients à l’échelle du réseau de la santé. Ils ont impulsé des changements dans les politiques, le leadership, le processus d’agrément et la culture organisationnelle, et contribué à renforcer le rôle des patientes et des patients dans la démarche d’amélioration de la sécurité.

Aujourd’hui, soit plus de 20 ans plus tard, la sécurité des patients est un enjeu bien reconnu. Sa définition a été élargie pour englober non seulement les préjudices physiques, mais aussi les préjudices psychologiques, sociaux, spirituels ou culturels.

Les travaux de Ross Baker ont contribué à faire de la sécurité des patients un enjeu de premier plan. Mais aujourd’hui, le chercheur s’intéresse moins à leur impact qu’à ce que nous révèlent les données actuelles : « Une étude menée il y a plus de 20 ans est un repère utile de l’évolution de la situation, mais elle ne nous indique pas sur quoi concentrer nos efforts aujourd’hui », affirme-t-il.

Et ce qu’il constate le préoccupe.

Les données les plus récentes sont-elles encourageantes ou alarmantes?

Ross Baker cite une étude canadienne récente menée par Guosong Wu, de l’Université de Calgary, qui révèle un taux d’événements indésirables nettement plus élevé que celui observé dans l’étude originale de 2004. L’étude de 2026 portait sur plus de 10 000 admissions dans des hôpitaux de Calgary, en Alberta. Les chercheurs ont recensé 2310 événements indésirables, soit un taux de 21,6 %. Ce taux est nettement supérieur à ceux des études antérieures. Il dépasse également les données actuelles de l’ICIS sur les préjudices à l’hôpital, qui font état d’un préjudice pour 1 séjour hospitalier sur 17.

Ross Baker souligne la valeur des données probantes issues de la nouvelle étude réalisée à Calgary, mais aussi d’une étude similaire menée dans des hôpitaux du Massachusetts. Celle-ci a révélé que 23,6 % des personnes ayant reçu des soins de courte durée ont subi un préjudice évitable. Les deux études montrent qu’il est nécessaire d’analyser et de renforcer les efforts en matière de sécurité des patients. 

« Ma principale préoccupation aujourd’hui, c’est que nous ne réduisons pas le nombre d’événements indésirables, explique Ross Baker. Les données probantes indiquent clairement que, dans certains contextes, le taux d’incidence est beaucoup plus élevé. Nous devons examiner nos stratégies actuelles dans les hôpitaux et les autres milieux de soins afin de réduire les préjudices causés aux patients. »

Et bien sûr, se pose la question du pourquoi. Ross Baker y voit plusieurs explications, comme :

• l’adoption croissante des dossiers médicaux électroniques. Les renseignements y sont plus accessibles que dans les dossiers papier sur lesquels portaient les études antérieures;

• l’évolution des effectifs en santé depuis 2002. Les hôpitaux ont perdu du personnel plus expérimenté, notamment en raison de la pandémie de COVID-19. Des études démontrent, par exemple, que la réduction des effectifs infirmiers est corrélée à l’augmentation du taux de préjudices subis par les patients.

Appel à l’action : la priorité aujourd’hui

Le plus important aujourd’hui, estime Ross Baker, est que les hôpitaux déterminent si leurs efforts actuels pour améliorer la sécurité des patients réduisent véritablement les préjudices. Il mentionne une étude en cours sur les préjudices à l’hôpital menée par Chris Parshuram, et qui porte précisément sur ce sujet.

Si les programmes de sécurité des patients ne réduisent pas les préjudices, alors « nous alourdissons le fardeau du personnel sans rendre les soins plus sûrs pour les patients, affirme-t-il. C’est un signal clair qu’il est temps de réévaluer nos initiatives et de trouver des solutions plus efficaces pour améliorer la sécurité. »

Pour Ross Baker, la sécurité des patients est tout aussi importante dans les autres milieux de soins, d’autant plus que la population vieillit et a besoin de davantage de services à domicile. Il voit de nombreuses possibilités d’amélioration. Il souligne notamment le leadership d’Excellence en santé Canada, qui réunit des personnes pour rendre les soins communautaires et à domicile plus sécuritaires, en s’appuyant sur des données probantes pour orienter les améliorations.

« Dans les milieux de la santé, la sécurité des patients est un sport collectif, affirme-t-il. Le personnel, les patients, les familles et les partenaires de soins doivent travailler ensemble pour créer un environnement de soins plus sécuritaire… Nous avons maintenant de bons exemples d’hôpitaux et d’autres organismes qui obtiennent d’excellents résultats. »

Rendre les soins plus sûrs

Alors, que faut-il faire pour rendre les soins plus sûrs? Dans un rapport de 2015, Ross Baker formule quelques recommandations. En voici quelques-unes :

• Élaborer un plan de sécurité des patients et d’amélioration de la qualité qui englobe tous les aspects, du leadership aux événements précis liés à la sécurité des patients. Des outils comme le Cadre de compétences liées à la sécurité des patients d’ESC permettent d’établir des compétences qui peuvent être adoptées et adaptées par divers programmes de soins de santé afin de concevoir des cours sur la sécurité et la qualité. Les cours en ligne comme Les fondements de l’excellence en santé aident les équipes à comprendre les liens entre la sécurité, l’équité, l’engagement et la sécurité culturelle.

• Définir de meilleures mesures pour améliorer la sécurité, au-delà des mesures des préjudices. Le Cadre de mesure et de surveillance de la sécurité offre une vision élargie de la sécurité. Il englobe les préjudices passés et nous aide à adopter une approche plus proactive pour rendre les soins sécuritaires, aujourd’hui et à l’avenir. Le guide de discussion Repenser la sécurité des patients d’ESC est un excellent outil pour amorcer des discussions et élargir notre vision de la sécurité des patients. 

• Investir de façon adéquate dans le développement des capacités de collaboration et de leadership, car elles créent des conditions favorables à l’adoption de pratiques favorisant la sécurité des patients. Le cadre pour mettre en place une culture de la sécurité des patients d’ESC aide les leaders à instaurer une culture axée sur la sécurité. Le cours Notions essentielles de TeamSTEPPS Canada et le cours Gouvernance efficace pour assurer la qualité des soins et la sécurité des patients constituent d’excellents points de départ pour renforcer les capacités.

• Mobiliser les patientes, les patients et les personnes proches aidantes dans la démarche d’amélioration de la qualité des soins et de la sécurité des patients. Cela permet de recueillir de nouvelles perspectives sur les pratiques existantes et les pistes de progression. Consultez le guide Engager les patients dans la sécurité des patients pour en savoir plus, et la série d’apprentissage en ligne Les environnements propices à l’engagement pour découvrir comment créer les conditions requises.

Il reste beaucoup à faire, comme le montrent les rapports et la recherche. Mais nous pouvons poser des gestes concrets, tant dans notre pratique quotidienne qu’à l’échelle du système, pour rendre les soins plus sûrs pour tout le monde au Canada.